El profesorado universitario puede solicitar la evaluación de su actividad investigadora. El procedimiento de evaluación de la actividad investigadora establece que deben someterse a evaluación períodos de seis años. Por este motivo, se les llama “sexenios de investigación”. La solicitud debe seleccionar las cinco contribuciones más importantes del período que se somete a evaluación. Estas aportaciones son evaluadas individualizadamente por la Comisión Nacional Evaluadora de la Actividad Investigadora (CNEAI), que depende del Ministerio de Educación.